Visitar esta cidade é mergulhar no passado colonial e na história recente da Colômbia. É que é impossível planejar uma viagem para Cáli sem incluir no roteiro uma visita aos seus casarios, às suas igrejas seculares e, claro, às casas de salsa, ritmo que domina todos os ambientes.
Santiago de Cáli, como é chamada oficialmente, é uma das mais antigas cidades das Américas. Ela foi fundada, em 1536, pelo conquistador Sebastián de Belalcázar, apenas três anos após a fundação de Cartagena das Índias e dois anos antes da fundação de Bogotá.
Vista do Centro Histórico.
Na década de 1980, a economia da cidade foi fortemente influenciada pelo crescimento do tráfico de drogas, que se tornou uma maneira rápida e fácil de acumular riqueza. Naquela época, o dinheiro de origem duvidosa se espalhou com velocidade por instituições públicas e privadas, criando um poderoso sistema de corrupção.
As construções coloniais se espalham pela parte mais velha da cidade.
Em meados dos anos 1990, o governo central declarou guerra ao narcotráfico. Hoje, a cidade desfruta de certa estabilidade econômica e é uma das mais produtivas do país, ocupando o terceiro posto entre as principais cidades, atrás de Bogotá e Medellín. Depois de saber isso, você tem ainda mais motivos para planejar sua viagem.
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Dinheiro na Colômbia
O peso colombiano é a moeda oficial da Colômbia, identificado pela sigla COP. Entretanto, não é necessário sair do Brasil levando pesos colombianos. Se você tentou trocar, já deve ter percebido que não é fácil encontrar COP nas casas de câmbio.
Em sua viagem, eu aconselho levar dólares e trocar pela moeda local nas casas de câmbio localizadas em aeroportos, hotéis ou no banco de sua preferência. Veja mais dicas em: Dinheiro na Colômbia: câmbio, saque e taxas.
O peso colombiano é a moeda do país, mas você pode levar dólares e trocar lá.
Visto e documentos
Brasileiros não precisam de visto para entrar e ficar na Colômbia por até 90 dias, e, como o país faz parte do Mercosul, você só precisa apresentar sua carteira de identidade, desde que ela esteja em bom estado de conservação e tenha sido emitida há menos de dez anos, ou o passaporte, claro.
A vacina contra febre amarela é obrigatória e, por isso, você precisa apresentar o Certificado Internacional de Vacinação antes de entrar no avião. Veja como pedir o seu em: Como solicitar o certificado de vacinação.
Eu aconselho que você contrate um seguro viagem, pois, em caso de emergência, você poderá gastar muito mais se não estiver segurado.
Para planejar sua viagem com segurança e tranquilidade, eu sugiro que você também leia: Viagem à Colômbia: informações essenciais.
O que fazer em Cáli
Cáli é uma cidade com ritmo próprio, e suas ruas e avenidas carregadas de história jamais negarão isso. Para comprovar o que digo, você só precisa caminhar alguns quarteirões para dar de cara com uma escola ou com um salão onde se dança a salsa.
A orla do rio Cáli é ideal para um programa no fim da tarde.
Nessa terra onde todo mundo parece ter nascido com o quadril em movimento, você terá a chance de se perder no tempo enquanto caminha ao longo das margens do rio Cáli ou enquanto admira um de seus tantos prédios históricos.
Para organizar melhor sua viagem, leia: O que ver e fazer em Cáli e veja tudo o que publicamos sobre a cidade:
