Não é difícil encontrar o que fazer em Cáli: a cidade é uma das mais antigas das Américas e, apesar de ter ficado estigmatizada pelo narcotráfico, andar por suas ruas é mergulhar no passado colonial e na história recente da Colômbia.
Cáli foi fundada, em 1536, pelo conquistador Sebastián de Belalcázar, apenas três anos após a fundação de Cartagena das Índias e dois anos antes da fundação de Bogotá.
É por isso que é impossível planejar uma viagem para a cidade sem incluir no roteiro uma visita aos seus casarios, às suas igrejas seculares e, claro, às casas de salsa, ritmo que domina todos os ambientes.
Neste artigo, eu vou explicar sobre:
Entenda a cidade
Santiago de Cáli – ou apenas Cáli – é uma das mais antigas cidades da Colômbia e das Américas. Ela foi fundada em 1536 pelo conquistador Sebastián de Belalcázar, apenas três anos após a fundação de Cartagena das Índias e dois anos antes da fundação de Bogotá.
Cáli fica no sudoeste da Colômbia, a 995 metros acima do nível do mar, e é a capital do departamento Valle del Cauca. Atualmente, a cidade tem 2,3 milhões de habitantes e é um importante centro industrial e comercial.
Praticamente toda a cidade pode ser percorrida a pé, aproveitando a sombra das árvores plantadas às margens do rio Cáli.
É possível observar a arquitetura de igrejas e de outras construções que são consideradas patrimônio histórico, além de visitar vários museus que mostram os segredos do passado e da vida contemporânea de Cáli.
Na década de 1980, a economia da cidade foi fortemente influenciada pelo crescimento do tráfico de drogas, que se tornou uma maneira rápida e fácil de acumular riquezas. O dinheiro de origem duvidosa se espalhou com velocidade por instituições públicas e por empresas privadas.
A lastimável realidade daquele tempo gerou muitas mortes e aumentou assustadoramente a corrupção no país, até que, em meados dos anos 1990, o governo central declarou guerra ao narcotráfico.
Atualmente, a cidade desfruta de um certa estabilidade econômica e é uma das mais produtivas do país, ocupando o terceiro posto entre as principais cidades, atrás de Bogotá e Medellín.
Além disso, Cáli é considerada a capital da salsa, ritmo que movimenta todos os cantos da cidade e que atrai grandes eventos como o Festival Mundial de Salsa.
O que fazer em Cáli
É verdade que muita gente ainda não descobriu o quanto Cáli é especial. Talvez, isso aconteça porque ela é considerada a cidade mais violenta da Colômbia.
Eu me aventurei de um canto a outro e garanto que existem muitas coisas interessantes para ver e fazer em Cáli.
Quanto à violência, durante meus dias na cidade, fiz o trajeto que queria pelo Centro Histórico todo a pé, sem nenhum incidente. Os cuidados que tive foram os mesmo que teria em qualquer outro lugar da América Latina.
→ Passeio pelo Centro Histórico de Cáli
O Centro Histórico é onde está a maioria das atrações, como museus e igrejas. Além disso, é um ótimo lugar para caminhar e para perceber a vida da capital da província de Cauca.
Museo del Oro Calima
É verdade que o Museu do Ouro de Cáli é muito mais simples do que o de Bogotá, mas já que você estará pertinho, vale a pena incluí-lo em sua lista do que fazer em Cáli.
A entrada é gratuita e, em uma única sala, o museu reconta a história dos três povoados indígenas que habitavam a região antes da chegada dos invasores espanhóis.
Admire a precisão de peças milimétricas e entenda como eram os rituais de sepultamento dos mortos.
Eu gostei muito do sarcófago e da múmia em posição fetal, que estão muitíssimo bem conservados.
Consulte os horários e os preços no site do Museo del Oro Calama.
Iglesia e Museo ArqueolóGico de La Merced
Este prédio data de antes da fundação de Cáli. Aliás, nele foi celebrada a missa de fundação da cidade, em 1536.
A construção antiga abriga, ainda, um interessante museu com objetos da era pré-colombiana pertencentes às culturas Quimbaya, Tolima, Calima, San Agustín, Nariño e Tumaco.
Bem pertinho do Museo del Oro, aproveite para incluir o teatro na lista do que fazer em Cáli e apreciar a bela arquitetura deste prédio.
Iglesia de San Francisco
Esta bela construção fica em frente à sede do governo local em uma praça tradicionalmente construída no estilo espanhol.
Orla do Rio CáLi
A famosa escultura Gato del Rio fica estrategicamente posicionada em uma das áreas mais bacanas de Cáli.
Esse é o lugar que você deve escolher para relaxar, protegendo-se nas sombras dos imensos bambuzais, ou fazer uma caminhada despretensiosa para observar a vida que corre às margens do rio.
Museo Caliwood
Se você é apaixonado por cinema, não deixe de colocar o Museu Caliwood na sua lista do que fazer em Cáli.
Ele explica como são feitas as produções cinematográficas da região e fica pertinho do Museu la Tertulia.
Monumento a Las Tres Cruces
A uma altura de 1.480 metros acima do nível do mar, o Monumento a las Tres Cruces é uma ótima opção de passeio, porque, a partir do topo, você pode ter uma espetacular vista da cidade.
Se tiver fôlego, coloque o Cerro de las Tres Cruces em sua lista atividades para fazer em Cáli. Ele fica em Montebello, na área rural do município.
Na parte superior, estão o monumento das três cruzes, uma delegacia de polícia e várias antenas de comunicação.
A subida até o topo começa no lugar conhecido como Altos de Normandía. Caminha-se por cerca de 480 metros, em um terreno bastante inclinado.
Você precisa saber que existem duas maneiras para subir o Cerro de las Tres Cruces a pé.
A entrada do bairro Normandía é a mais congestionada – especialmente aos domingos. Já pela entrada do bairro Juanambu, você tem que subir vários degraus de uma escada que parece não ter fim. Isso vai lhe exigir muito fisicamente.
De carro, a subida começa na estrada que vai para El Aguacatal, seguindo pelo bairro de Chocho e Montebello, até ver a sinalização do caminho para o monumento. Siga na estrada que vai para a aldeia de Golondrinas.
No auge do sofrimento, conta a lenda que algumas pessoas viram o tal demônio como a figura de um enorme morcego voando sobre os céus da cidade. Assim, cheios de coragem, os dois frades decidiram subir a montanha de Cáli, no dia 3 de maio daquele ano, carregando consigo três cruzes decoradas com flores e ramos de bambu para exorcizar Buziraco.
A lenda conta ainda que, quando as três cruzes foram implantadas, uma aterrorizante voz soou na colina.
A tradição de subir o monte em procissão continuou durante décadas – embora com muito menos fervor do que no começo –, até o dia 7 de junho de 1925, quando um terremoto de magnitude 6,8 na escala Richter sacudiu a cidade.
O tremor foi atrelado à libertação de Buziraco, que derrubou as cruzes e demoliu igrejas da cidade. Assim, o antigo demônio teria voltado com forças renovadas para atormentar o lugar. Lenda ou realidade, Cáli é, atualmente, a cidade com o maior número de homicídios na Colômbia.
Depois do terremoto, as cruzes foram reerguidas. Hoje, a cruz central mede 26 metros, e as laterais, 22 metros. Elas ainda são um destino tradicional para peregrinação de fiéis na Páscoa e no dia 3 de maio, mas, muito além de um marco religioso, o Monumento é um dos pontos turísticos mais importantes de Cáli.
Cerro de Cristo Rey
Indispensável em sua lista do que fazer em Cáli, você pode chegar de carro a esse monte a 1.474 metros de altura, onde está uma estátua do Cristo de braços abertos, com 26 metros de altura – quatro a menos que o Cristo Redentor –, inaugurada para celebrar os 50 anos de paz depois da Guerra dos Mil Dias.
O projeto foi coordenado pelo padre jesuíta José María Arteaga e executado pelo escultor italiano Alideo Tazzioli, que tinha chegado por acaso à cidade de Cáli, em 1930.
Depois de quatro anos de muito trabalho pesado, concluiu-se a imagem que pesa 464 toneladas. Declarado monumento nacional, o Cristo Rei está localizado no Cerro de los Cristales, no bairro los Andes.
Museo La Tertulia
O Museo La Tertulia de arte moderna de Cali é muito bacana.
São três andares com obras fascinantes de artistas colombianos, mas o meu destaque vai para a sala El Cuerpo.
Já na sala de exposições temporárias, que funciona no prédio ao lado, visitei as obras do movimento Arte Revolucionária, produzidas por um grupo de artistas colombianos na década de 1970 que expressava o seu engajamento político por meio de cartazes e outras peças.
Iglesia San Pedro
Considerada por muitos anos a mais importante edificação de Cáli, esta igreja tem suas bases lançadas no ano de 1608, e é considerada o maior exemplo arquitetônico dos primeiros anos da cidade.
Colina de San Antonio
Este pequeno monte, onde está a capela de Santo Antônio, proporciona uma vista muito interessante da cidade, principalmente da parte mais antiga.
Atrás dele fica o Cristo Rei, um dos pontos mais visitados de Cáli. Então, aproveite para tirar boas fotos.
Zoológico de Cáli
Localizado em uma imensa área verde, às margens do rio Cáli, o Zoológico de Cáli tem mais de 2.500 animais de 270 diferentes espécies de várias partes do mundo.
Da savana africana, alguns representantes são os leões e as zebras. Da Ásia, o destaque é o tigre branco.
Das Américas, encontramos antas, ursos, flamingos, veados, entre tantos outros, que formam o conjunto de animais que habitam os ambientes recriados tentativa de fazer com que eles se sintam em casa.
Salsa
Sim, dançar salsa é um programa turístico que você não pode deixar de fazer em Cáli.
Este é um dos lugares do mundo onde a salsa é o ritmo mais popular, e você pode encontrar pessoas dançando nas ruas, mas sempre haverá um clube aberto – a qualquer hora do dia – para você balançar o quadril.
Na cidade você pode encontrar bairros inteiros dedicados a acolher e a mostrar ao turista o seu ritmo mais famoso.
As áreas mais tradicionais e que reúnem várias casas de salsa são Menga, na região norte, e Juanchito, na porção leste da cidade. O Granada é um dos bairros mais tradicionais de Cáli e também tem vários restaurantes e casas de noturnas.
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