Quem vem à China pela primeira vez sente uma grande diferença na comida. Os sabores, os cheiros, a forma de preparar os alimentos e até a aparência de alguns pratos são bem diferentes do que estamos acostumados no Brasil. Por isso, eu anotei algumas dicas de onde comer em Pequim para você planejar melhor suas refeições por aqui.

Essa lista teve a ajuda da leitora Ana Giulian, que já foi à China várias vezes. Ela me contou que, na primeira vez, só comeu fast food, porque não teve coragem de encarar os pratos chineses.

Comigo não foi muito diferente. Eu tive bastante dificuldade para comer em Pequim e, mesmo sendo acostumado a explorar a culinária dos locais que visito, eu, realmente, não tive coragem de experimentar algumas coisas.

Mesmo com a ajuda de amigos chineses que conheci pelo Couchsurfing, a hora de comer em Pequim se tornou o momento mais doloroso do dia.

Onde comer em Pequim

Se você ainda não pesquisou muita coisa sobre a culinária da China, eu reforço que os hábitos são bem diferentes dos nossos. Por exemplo: pela manhã, nada daquele tradicional café com leite e pão com manteiga.

Eles preferem uma sopa, um cozido ou o shao-mai, um bolinho de arroz. O baozi também é muito comigo no café da manhã. Ele é como se fosse um pãozinho recheado. Eu, particularmente, achei os dois muito sem graça.

Quando estava em Pequim, combinei com um amigo chinês de tomar café da manhã. Eu fiquei muito animado, porque seria uma grande oportunidade de provar novos sabores da comida local.

Para minha decepção, ele me levou a um lugar que servia miúdos de animais – sei lá quais – nos arredores da Rua Qianmen. O cheiro daquelas carnes era tão forte e desanimador que eu comi apenas o jiaozi, um tipo de pastelzinho recheado com carnes e vegetais.

Eu até gostei do jiaozi, mas não é a coisa mais saborosa que provei na vida. Aliás, ele é uma boa opção para você começar a se acostumar com os sabores daqui. Eu provei o que é feito na água, como uma sopa, e o que é cozido no favor.

Depois, eu provei uma frutinha deliciosa chamada Tanghulu, que é vendida em espetinhos e coberta de caramelo.

Insetos e cachorro

Sim, os chineses se alimentam de insetos e de animais que, para nós, são quase membros da família. Mas, claro, eles não comem apenas isso. Na verdade, há regiões do país onde essa prática é mais comum.

Um amigo chinês me contou que na região de Guilin, por exemplo, eles são capazes de comer qualquer coisa que se mexa. Nessas áreas, é normal encontrar restaurantes que vendem insetos, cobras e outras coisas exóticas.

Claro que você não verá, por exemplo, um cachorro inteiro sendo assado no restaurante, como a gente vê os frangos e leitões por aqui. É que eles são cozidos em partes e pode ser que você coma sem perceber.

Esse costume de comer coisas que, para nós, são estranhas tem uma explicação: a fome. A China luta contra a desigualdade e a pobreza, assim como o Brasil, e, há décadas, estas eram as refeições mais fáceis de serem encontradas em algumas regiões. Entretanto, à medida que o país se desenvolve, essas práticas vão ficando para trás.

Em Pequim, o lugar mais tradicional para comer – ou simplesmente ver – esses pratos exóticos é a Rua Wangfujing, a mais comercial da cidade. Aqui, há várias ruazinhas onde você pode ver dezenas de barraquinhas vendendo escorpião e baratas, por exemplo.

Pato de Pequim

O prato mais tradicional da cidade é a especialidade do Dadong Roast Duck, um famoso restaurante que fica perto da Rua Wangfujing. Ele é, como indicam vários viajantes, um ótimo lugar para comer em Pequim.

A Ana Giulian me disse que adorou o Pato de Pequim e que o atendimento foi excelente. O pato – servido inteiro – custa cerca de CNY 198 e vem com alguns acompanhamentos, como pães.

O Dadong Roast Duck fica no Jinbaohui Shopping Center, no distrito de Dongcheng. Ele funciona todos os dias, das 11h às 22h, e o pagamento deve ser feito em dinheiro.

Chega de comida chinesa

Para quem já não aguenta mais comer comida chinesa, o Annie’s é uma excelente opção para quem gosta de comida italiana. Ele fica um pouco afastado do centro, mas o sabor dos pratos e o fato de você encontrar, aqui, algumas coisas que, praticamente, não verá na culinária chinesa – como salame e queijo – serão sua recompensa.

Outra solução é procurar os restaurantes e as cafeterias que funcionam dentro das grandes redes de hotéis. Certamente, eles servem pratos da culinária internacional – como uma boa pasta – e, assim, de fome você não morrerá. Claro que, comer nesses lugares, fica muito mais caro do que experimentar as comidas locais.

Eu não cheguei a provar, mas tive ótimas indicações do Latina Grill, um restaurante de comida brasileira que serve, inclusive, o nosso tradicional churrasco. Uma refeição aqui não é tão baratinho – cerca de CNY 250 –, mas pode ser sua salvação para comer em Pequim.

Na Rua Wangfujing há vários shoppings com restaurantes e lanchonetes. Embora a maioria deles venda comida chinesa, você encontra algumas opções acidentais, como pizzas, massas e sanduíches.

Sem dúvida, nessas horas, um McDonald’s ou Pizza Hut podem ser uma grande escolha para comer em Pequim. Eu não sou muito fã de fast food, mas, como falei, eles foram meus grandes aliados nessa viagem. Uma coisa bem interessante é que o Pizza Hut serve, além de pizzas, pratos com carne. Eles custam cerca de CNY 80 e vêm com um acompanhamento.