Conhecer Robben Island, ilha onde ficou preso o líder militante negro e ex-presidente Nelson Mandela, é um dos passeios mais emblemáticos de Cape Town.

A ilha fica na entrada da Table Bay, e atualmente é um imenso museu que reconta as dores do apartheid, o período mais doloroso da História do país.

Neste artigo, eu vou explicar sobre:

O que foi o apartheid?

Regime de segregação racial que vigorou na África do Sul de 1948 a 1994, o apartheid suspendia os direitos da maioria da população negra e priorizava a minoria branca.

Esse processo começou ainda no período colonial, mas virou política de Estado depois das eleições de 1948. De forma clara, a nova legislação separava brancos, negros, pardos e asiáticos, e atribuía privilégios e obrigações a cada um desses grupos.

Saúde, educação e outros serviços públicos eram limitados a alguns deles, até o direito à cidadania.

Depois de uma grande mobilização nacional com repercussão internacional, o apartheid começou a se enfraquecer. Inúmeros conflitos, protestos e mortos nos embates chamaram a atenção da mídia e das autoridades mundo afora.

Em 1990, o então presidente cedeu à pressão e começou a negociar com Nelson Mandela para a transição do regime. Em 1994, foram realizadas eleições multirraciais democráticas, e Mandela foi eleito presidente do país, dando fim ao longo período de segregação racial na África do Sul.

Visita a Robben Island

Nesta pequena ilha do Oceano Atlântico, o maior símbolo de resistência ao regime racista sul-africano ficou preso, cumprindo pena de prisão perpétua.

Nelson Mandela ocupou uma pequena cela de pouco mais de quatro metros quadrados. Nela, havia apenas uma pequena janela, uma cama improvisada, um banquinho e uma botija de água.

Incomunicável, ele era proibido de ter contato até com outros presos. Isso porque as autoridades temiam que ele pudesse tramar algum plano contra o regime.

Depois de uma forte pressão internacional, Mandela foi libertado em fevereiro de 1990 e em 1994 ele foi eleito o primeiro presidente negro do país.

Após sua libertação e de todos os outros presos políticos, Robben Island ainda foi usada para manter presos comuns, até ser fechada em 1996.

Três anos mais tarde, a ilha foi classificada como Patrimônio da Humanidade pela Unesco, e hoje abriga o Robben Island Museum.

Visitar Robben Island e caminhar pelos pátios, refeitórios e locais onde os presos eram obrigados a trabalhar pesado é emocionante. Um sentimento de tristeza e de vergonha por esse período triste da História recente sul-africana toma conta de todo mundo. Não é raro ver pessoas chorando!

Naquelas celas, muitos perderam suas vidas, seus sonhos e suas famílias. A história ganha mais vida porque, dentro dos prédios, quem nos acompanha é um ex-detento, uma pessoa que viveu tudo de doloroso que aquele lugar representa.

Além do seu grande conteúdo histórico, Robben Island também é abrigo de centenas de espécies de aves. Entre essas espécies está o famoso e quase extinto pinguim africano, além de dezenas de pequenos mamíferos.

A ilha também tem uma vista fantástica da Table Mountain, o maior ícone de Cape Town que se desenha os céus da cidade.

Como visitar Robben Island

Quanto custa

O tíquete para visitar Robben Island custa ZAR 600. Crianças e adolescente de 2 a 17 anos pagam ZAR 310.

Esse valor inclui o traslado de ida e volta de lancha, o ônibus que percorre as instalações da ilha e o guia local.

No interior da prisão, um ex-preso político faz as honras da casa e conta com detalhes como era a vida dentro dos muros.

Os tíquetes podem ser comprados no escritório do Robben Island Museum, no Waterfront, ou no site do Robben Island Museum.

Quando ir

O Robben Island Museum abre todos os dias, das  8h às 17h.

Nos feriados do Dia do Trabalhador (1º de maio) e no Natal (25 de dezembro) o museu não abre. Nos dias 26 de dezembro e 1º de janeiro o funcionamento é de 8h às 12h.

Cape Town tem as quatro estações do ano bem definidas.

O verão, entre novembro e fevereiro, é quente, seco e com pouca chuva. Nesse período, as temperaturas máximas ficam entre 25 e 27 graus.

No inverno, os termômetros chegam a marcar sete graus, sendo os meses de junho a agosto os mais chuvosos. Em fevereiro, março e novembro, quase não chove.

A visita dura cerca de quatro horas, incluindo a viagem de ida e a volta de barco.

Como chegar

A única maneira de chegar a Robben Island é utilizando os barcos operados pelo Robben Island Museum. As partidas são diárias, a partir das 9h, e a viagem dura cerca de 20 minutos.