No extremo sul do continente africano, eu encontrei as paisagens mais bonitas e cheias de história de toda a minha viagem pela África do Sul. Isso aconteceu quando eu fiz um bate-volta até o Cabo da Boa Esperança – o nome veio depois que revelou a conexão entre os oceanos Atlântico e Índico.

Neste artigo, eu vou explicar sobre:

Parque Nacional Table Mountain

Reconhecido como um dos principais atrativos da África do Sul, o Table Mountain National Park é também um importante ícone mundial do turismo no país.

E isso não acontece apenas por causa de sua impressionante beleza cênica, mas também devido à sua biodiversidade e riqueza de vida: nessa região, estão cerca de 20% de toda a diversidade de plantas do continente. Por esse motivo, a Unesco considerou o Parque um Patrimônio da Humanidade.

Chamada pelos indígenas que habitavam a região de Montanha do Mar, essa imensa formação rochosa teve a sua origem iniciada há 30 mil anos.

Criado em 1998, o Parque se divide entre áreas urbanas e terras de propriedade privada, assim vencendo o desafio de proteger  os 221 quilômetros quadrados. Além disso, ostenta o título de ser o parque nacional mais visitado da África do Sul.

Dentro do Parque, apenas algumas áreas podem ser acessadas de carro particular: o Cabo da Boa Esperança e a Signal Hill. Mesmo assim, os veículos estão sujeitos aos limites de velocidade estabelecidos e devem se manter nas estradas designadas.

Cabo da Boa Esperança

Em 1487, o marinheiro português Bartolomeu Dias começou a encontrar uma rota marítima para o Oriente. Navegando ao longo da costa oeste da África, seus navios toparam com uma feroz tempestade, que os expulsou para o mar e longe da costa.

Uma vez que a tempestade passou, eles retomaram sua jornada em direção ao leste, esperando chegar à costa. Depois de vários dias de navegação sem qualquer sinal de terra, eles mudaram de direção e se dirigiram para o norte, eventualmente aterrando na foz do rio Gouritz, na costa leste da África, em 3 de fevereiro de 1488.

Dias e sua equipe foram os primeiros europeus a contornar o Cabo, embora inconscientemente.

Acredita-se que foi Bartolomeu Dias quem chamou a península de Cabo das Tormentas. Este nome foi, mais tarde, mudado para Cabo da Boa Esperança para significar que o contorno do Cabo, que trouxe esperança de que uma rota marítima para o Oriente fosse possível.

Dez anos depois, Vasco da Gama completou a rota de Portugal em torno do Cabo para a Índia, abrindo, assim, a rota comercial entre a Europa e o Oriente.

De lá para cá, muita coisa mudou. Entretanto, Cape Point, localizado a 50 quilômetros ao sul de Cape Town, ainda preserva a sua beleza natural: praias desertas banhadas por águas geladas e pintadas de azul transparente.

Cuidado com os bichos

A rodovia que vai de Cape Town até o Cabo da Boa Esperança nos revela, além da beleza natural da região, os seus habitantes ilustres. Durante boa parte do trajeto, há placas informando sobre a presença de babuínos.

Espaçosos, eles podem ocupar a estrada e interromper o trânsito por alguns minutos. Mas, o maior cuidado que você deve ter é não dar bobeira com seus pertences. Em busca de comida, eles entram nos carros estacionados, carregam bolsas, máquinas fotográficas e tudo o que encontrarem pela frente.

Não são raros os casos de ataques desse tipo.

Pelo caminho, encontro ainda os pinguins que habitam as praias de Simon’s Town. Assim como no caso dos macacos xeretas, as placas nos avisam sobre sua presença.

Vale a pena descer do carro e caminhar até mais perto, mas respeite os limites dos bichos que, apesar de serem uma fofura, são animais selvagens e podem ser agressivos, caso se sintam ameaçados.

Placa do Cabo da Boa Esperança

A rica vegetação do Table Mountain National Park é praticamente toda rasteira e é onde se registra uma das maiores concentrações de espécies de plantas do gênero em todo o continente africano.

Depois de uma viagem rápida por uma belíssima paisagem, chego ao ponto alto do passeio.

Gravada em uma placa, a inscrição pode ser lida em inglês e africâner: Cabo da Boa Esperança, o ponto extremo do sudoeste do continente africano.

Foi neste lugar que Bartolomeu Dias superou os seus medos e mudou a História para sempre.

Não há nada além da placa e, quase sempre, há fila para tirar foto. É aquela rapidinha: pare, fotografe e dê espaço para o próximo. Afinal, é por isso também que todo mundo vem conhecer o Cabo da Boa Esperança.

Depois de algumas fotos e de uma longa parada para apreciar a paisagem, aproveito para subir a trilha de onde observo a bela vista das praias no entorno, como a que leva o nome do navegador português.

O caminho me conduz ainda aos faróis construídos na ponta do Cabo da Boa Esperança, de onde vejo baleias francas nadando no litoral africano.

Conheça o Cabo da Boa Esperança

Quanto custa

A entrada no Parque custa ZAR 360. Crianças de 2 a 12 anos pagam ZAR 180.

Para fazer o bate-volta até o Cabo da Boa Esperança, é muito importante organizar seu tempo.

De abril a setembro, os portões ficam abertos das 7h às 17h. Enquanto nos meses de outubro a março, os visitantes podem permanecer dentro do Table Mountain National Park das 6h às 18h.

Cape Town tem as quatro estações do ano bem definidas.

O verão, entre novembro e fevereiro, é quente, seco e com pouca chuva. Nesse período, as temperaturas máximas ficam entre 25 e 27 graus.

No inverno, os termômetros chegam a marcar sete graus, sendo os meses de junho a agosto os mais chuvosos. Em fevereiro, março e novembro, quase não chove.

Como chegar

Cape Point está a 50 quilômetros de Cape Town. O acesso é seguro e as estradas estão em ótimas condições.

Há duas rotas que nos levam ao Cabo da Boa Esperança. A principal delas – a que as empresas de turismo preferem – fica a oeste da Table Mountain. Ela passa por bairros cheios de mansões construídas nas encostas da montanha Twelve Apostles – Doze Apóstolos – e segue pela Victoria Road e pela Chapman’s Peak.

Você pode comprar um pacote em uma das lojas de turismo no Waterfront. Há opções interessantes para fazer o trajeto final da estrada de bicicleta.

Considere alugar um carro se estiver em grupo ou em família, pois o seu tempo poderá ser mais bem aproveitado.