Os uros habitaram o altiplano de Puno até a chegada dos incas. Perseguidos, fugiram para o Lago Titicaca, onde construíram o seu lugar de habitação: as ilhas flutuantes do Titicaca, feitas de totora, planta abundante nos arredores do imenso lago.

Ela é a matéria-prima para tudo o que os uros necessitam: as ilhas, as casas, as embarcações, a alimentação e até o artesanato das ilhas flutuantes do Titicaca são baseados na planta.

Do pequeno píer de Puno partem embarcações que nos levam para conhecer as comunidades do Titicaca. Cada uma é formada por cerca de 60 ilhas, que são governadas por um presidente voluntário com mandato anual.

Em Capi Nativo, a ilha que visitei, assisti a uma breve explicação sobre os hábitos desse povo e, assim, entendi melhor sua forma de organização social e um pouco de sua História.

Sentado sobre bancos de totora, experimentei um pouco da vida dos uros com direito a provar da planta que dá vida ao povoado: o gosto da totora é semelhante ao do pepino.

Mas, antes de continuar com essa história, eu acho muito importante que você entenda um pouco mais sobre o Lago Titicaca.

Sobre o Lago Titicaca

Estrategicamente localizado na fronteira entre o Peru e a Bolívia, o Lago Titicaca tem mais de 8.000 quilômetros quadrados.

Ele está a 3.821 metros acima do nível do mar, o que faz dele o lago navegável mais alto do mundo.  Além disso, O Titicaca é o segundo maior da América Latina, perdendo apenas para o Lago de Maracaibo, na Venezuela.

Para muitas culturas latino-americanas, o Lago Titicaca é sagrado.

Também por isso, ele é cercado de histórias e mistérios: conta a lenda que foi das águas do lago que emergiu Manco Capac, o primeiro inca e quem deu início à construção de todo o poderoso Império Inca.

Dizem que o nome do lago pode ser traduzido como Pedra do Puma, animal também sagrado para os povos desta região dos Andes. Além disso, há quem diga que o Titicaca tem a forma de um puma correndo.

Quem vive perto do Lago depende quase totalmente dos recursos naturais e nutricionais que ele oferece. São mais de 2.000 espécies de peixes e aves que habitam as águas desse lago que mais parece um imenso mar.

Se, por esse lado ele é uma fonte de sobrevivência, para turistas do mundo inteiro o Lago Titicaca é um atrativo imperdível quando se trata de Peru e Bolívia.

Embora a cidade de Copacabana, na Bolívia, também seja um importante centro turístico, a melhor visão do Lago Titicaca é de Puno.

Como vivem os uros

A vida dos uros é absurdamente diferente.

Eles vivem em casas minúsculas – de no máximo três metros quadrados –, sem qualquer mobília ou tecnologia, e as mulheres, aparentemente, trabalham muito mais que os homens.

Nas poucas horas que estive na ilha, elas cozinharam, cuidaram das crianças, transportaram alimentos, venderam artesanato e foram elas, também, quem movimentaram a embarcação rústica que me levou para um passeio por cerca de meia hora pelo Titicaca.

Mais tarde, descobri que aos homens cabe a tarefa de trazer o alimento, pela pesca ou pela caça.

Cada ilha é o lar de uma unidade familiar.

As crianças sempre estudam os primeiros anos em uma escola que funciona em uma ilha vizinha. Mais crescidas, são enviadas para concluir os estudos no continente.

Esse é um dos motivos que fazem com que a maioria dos descendentes uros decida não voltar para as ilhas flutuantes do Titicaca.

E o que dizer das crianças das Ilhas de uros? Elas, sim, comoveram o meu coração. Com o olhar distante, o sorriso simples, as bochechas rosadas pelo frio e com as roupas caindo – provavelmente aproveitadas de um irmão ou parente mais velho –, elas me tiraram o foco.

Naturalmente descontraídos, os pequenos se jogavam sobre a gente, cantavam em sua língua nativa e distribuíam beijos a quem os desejasse.

Um sinal de que os uros recebem muito bem aqueles que se interessam pelo peculiar mundo em que vivem.

Como visitar as ilhas flutuantes do Titicaca

As ilhas flutuantes do Titicaca ficam bem perto da margem, a cerca de 30 minutos de barco partindo de Puno.

Muitas empresas de turismo oferecem passeios para as ilhas e, quase sempre, não é necessário fazer reserva com antecedência. Isso porque a oferta de barcos é sempre grande.

A viagem até as ilhas flutuantes do Titicaca custa cerca de S/. 60, por pessoa. O passeio na embarcação tradicional dos uros custa cerca de S/. 20, por pessoa.

QUANDO IR

Como Puno está em uma altitude superior a 3.800 metros, o clima quase sempre é frio, especialmente à noite.

Durante o dia, o sol é quente e, mesmo que você pense que não precisa, é bom usar chapéu, óculos de sol e protetor.

Durante a alta temporada, nos meses de julho e agosto, quase todos os dias um turista é hospitalizado com queimaduras.

A temperatura média é de oito graus, com máxima de 15, no verão, e mínima de um grau no inverno.

Independentemente da época do ano, o clima em Puno sempre será frio e seco. Mesmo assim, fevereiro é o mês ideal para visitar a cidade.

No dia dois, a Festa da Virgen de la Candelaria enche todos os cantos da cidade de fé e de manifestações religiosas. Durante as celebrações podem ser observadas uma grande variedade de danças e outras manifestações culturais de Puno e das cidades ao redor.

COMO CHEGAR

Ônibus diários partem de Cusco e de Arequipa com destino a Puno. A viagem de Cusco a Puno leva entre cinco e oito horas, dependendo da empresa de ônibus. Algumas param no caminho pegando passageiros e isso atrasa muito a viagem.

Há também os ônibus turísticos, como os da Inka Express. Com eles a viagem começa às 7h30 e tem várias paradas em pontos turísticos. Devido a isso, o percurso até Cusco é concluído em oito horas.

→ Principais empresas de ônibus no Peru

Se você estiver na Bolívia, há ônibus de Copacabana duas vezes ao dia. De La Paz, a viagem pode ser feita em duas rotas ligeiramente diferentes. A primeira é mais direta, passa por Desaguadero e dura cerca de cinco horas, enquanto a segunda é via ferry boat, através do Lago Titicaca e de Copacabana.

O aeroporto mais próximo está a pouco mais de uma hora de Puno, na cidade de Juliaca, e recebe voos de Lima, Cusco e Arequipa. Definitivamente, essa é a forma mais prática para chegar a Puno. Uma viagem de Lima a Juliaca dura aproximadamente 1h45.

→ Principais companhias aéreas do Peru

De Cusco, há partidas de trem para Puno com a Peru Rail. A viagem de trem corta as montanhas andinas e o vale do rio Huatanay, proporcionando um cenário maravilhoso.

O trem para em La Raya, o ponto mais alto da viagem. Em seguida, ele fica por cerca de dez minutos para permitir que os passageiros saiam para comprar artesanato, água e comida.