Pertinho de Punta Arenas, a Isla Magdalena é a mais importante colônia de pinguins-de-magalhães do Chile. As aves, que chegam à soma de mais de 200 mil, vivem no extremo sul do continente e todos os anos migram para a ilha para se reproduzir.

Os pinguins dessa espécie podem chegar a 70 centímetros de altura e pesar até sete quilos. São eles que fazem do passeio na Isla Magdalena uma atividade obrigatória para quem está planejando uma viagem para Punta Arenas.

Para ver de perto esse verdadeiro espetáculo criado pela natureza, você precisa navegar 35 quilômetros para o norte de Punta Arenas, percorrendo o caminho que aventureiros como Fernão de Magalhães e Charles Darwin fizeram.

Neste artigo, eu vou explicar sobre:

Como é o passeio pela Isla Magdalenaa

São, aproximadamente, 1h30 navegando pelo gelado Estreito de Magalhães, até que a gente possa colocar os pés na terra firme para fazer uma leve caminhada pela ilha, observando o estilo de vida dessas curiosas aves.

Eu viajei a bordo do Stella Australis, o navio de expedições que percorre o caminho entre Punta Arenas, no Chile, e Ushuaia, na Argentina.

A Isla Magdalena foi uma das paradas da programação e, diferentemente de quem chega à ilha partindo do continente, meu desembarque foi feito em um bote e, mesmo antes dele atracar, já era possível avistar vários pontinhos brancos sobre a terra amarelada da ilha.

Confesso que fiquei em dúvida: será que tudo isso é pinguim? Era impossível contá-los, pois para onde olhava via pinguins. Alguns em dupla, outros ainda sozinhos.

O ritual de acasalamento

A história desses pequenos e bravos seres é muito interessante.

O macho é o encarregado de encontrar e arrumar o melhor ninho, já que é isso que vai impressionar a fêmea e pesar muito em sua escolha.

Nesse jogo de conquista, vale tudo: galhos, algas, pedras e o que mais acharem pela frente enfeitam o pequeno buraco que eles cavam na terra.

Depois de passarem seis meses nadando por águas mais quentes – inclusive na costa brasileira –, eles chegam antes das fêmeas para, justamente, cumprir essa tarefa e trabalham pesado sob um vento cortante de tão frio. Não deve ser fácil!

Os donos da ilha

Na caminhada que dura cerca de uma hora, os pinguins são sempre prioridade.

Portanto, jamais ultrapasse o limite estabelecido pelas cordas e, se algum deles decidir cruzar à sua frente, dê passagem. Caso contrário, eles podem avançar em sua direção – se eu fosse você, não experimentaria uma bicada desses bichos.

E se ouvir um barulho estranho, como o relinchar de um jumento, não se preocupe. Esse é o doce som emitidos pelos pinguins que vivem na região de Magalhães.

Como visitar a Isla Magdalena

Quando ir

Os pinguins começam a chegar à Isla Magdalena em outubro e ficam até abril. Tente fazer o passeio cedinho, porque, mais tarde, os pinguins deixam a ilha para tomar banho e se alimentar, assim a ilha pode ficar mais vazia durante a tarde.

A melhor época para visitar Puna Arenas é no verão, de dezembro a março, quando as temperaturas chegam a agradáveis 15 graus. No inverno, os termômetros sempre estão próximo a zero, podendo chegar a temperaturas negativas. Em Punta Arenas, os ventos são fortes o ano todo.

Como chegar

A Isla Magdalena fica a 35 quilômetros de Punta Arenas e há várias empresas de turismo, como Comapa, que oferecem o passeio pela ilha.

As embarcações partem de Punta Arenas, às 7h e às 16h. Às vezes, por causa da quantidade de pessoas, abre-se um terceiro horário de saída.

O voo de Santiago a Punta Arenas é longo. São aproximadamente quatro horas de viagem até que a aeronave pouse no Aeroporto Carlos Ibanez Del Campo (PUQ), que fica a 20 quilômetros da cidade e atende a toda a região.

O aeroporto tem uma boa infraestrutura e é melhor do que alguns aeroportos de capitais brasileiras. Para chegar ao Centro, você tem duas opções: tomar um táxi ou carro de aplicativo – que vai te cobrar cerca de CLP 15.000 – ou pegar um micro-ônibus e pagar CLP 3.500. O transfer é seguro, confortável e a viagem demora cerca de 40 minutos, tempo suficiente para um cochilo.

Onde comer

Em Punta Arenas, não deixe de saborear a carne de cordeiro, o centolla – aquele caranguejo enorme – e um bien completo, um tipo de cachorro quente que é bem coisa de quem mora na cidade.

Eu almocei no La Marmita e experimentei o bourguignon de guanaco, uma carne de caça, que vem acompanhada de batatas, um molho que lembra feijoada – talvez seja um pecado fazer essa comparação – e verduras.

O que levar

Se você é daquele tipo de gente que sente enjoo em embarcações, leve seus sagrados comprimidos. A viagem à Isla Magdalena é feita em embarcações semirrígidas que, às vezes, podem balançar bastante.