Durante o Império Inca, a Isla del Sol era considerada um santuário onde estava o templo dedicado ao deus Sol. Hoje, a ilha é habitada por comunidades de origem quéchua e aimará. Eles se dedicam basicamente à agricultura, ao turismo, ao artesanato e à criação de lhamas e outros mamíferos.

A ilha fica a 20 quilômetros de Copacabana, na Bolívia, e seu ponto mais alto atinge os 3.925 metros. Muita gente escolhe subir a escadaria que leva até o topo. Se você for um desses, esteja consciente de que poderá ser uma caminhada muito mais cansativa do que habitualmente seria.

Eu já expliquei um pouco sobre o famoso mal de altitude. Nosso corpo reclama com dor de cabeça e enjoo, quando alcançamos altitudes superiores a 3.500 metros acima do nível do mar. Por isso, você deve evitar movimentos rápidos ou fazer grandes esforços. Assim você não sente tanto os efeitos.

Para chegar à Isla del Sol, é preciso navegar por cerca de uma hora pelo Lago Titicaca. Os barcos partem, geralmente, da praia do centro da cidade. Ela fica no final da Rua 6 de Agosto, e chegam ao simples cais da ilha.

Na Isla del Sol, há dois píeres conhecidos como Portal Sul e Portal Norte. A maioria das pessoas que visitam a ilha chega à parte norte, na localidade chamada de Challapampa. Depois, fazem a caminhada de sete quilômetros até o lado sul, na área conhecida como Yumani. Dali, tomam o barco de volta a Copacabana.

O imperdível da Ilha

Na chegada, você será abordado por guias locais que prometem lhe mostrar o melhor da ilha durante seu tempo de permanência aqui. Contratar esse serviço é realmente opcional, já que dá para explorar muita coisa sozinho.

Caminhando pela ilha, você vai conhecer diferentes sítios arqueológicos. Além disso, terá oportunidade de entrar em contato com os moradores, que quase sempre se comunicam nas línguas indígenas.

Alguns atrativos que você não pode deixar de visitar. São eles: o Museu do Ouro da Cidade Submersa, a Pedra Sagrada, o Templo del Inca, a Mesa de Rituais e as ruínas do Templo de Chicana. Este último também é conhecido como El Labirinto.

É bom saber que as comunidades indígenas que vivem aqui cobram uma taxa de BOB 15 de quem deseja visitar os atrativos da ilha.

Diferentemente de alguns turistas que reclamam dessa cobrança, você deve estar ciente de que essa é uma forma de ajudar as comunidades a desenvolverem o turismo e se sustentarem. Além disso, o valor é tão baixo que não há motivos para reclamações.

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Quanto custa

O passeio na Isla del Sol custa, em média, BOB 25. O valor é altamente negociável, dependendo do número de pessoas que viajam juntas. Grande parte das embarcações deixa Copacabana no início da manhã. Esse é o horário escolhido pela maioria dos turistas que vai fazer o bate-volta. Também há traslados por volta do meio-dia. O retorno é sempre às 16h.

Para quem quiser pernoitar na ilha, a fim de descobrir seus diferentes pontos de vista, há algumas alternativas de acomodação. Todas elas são bem simples, com opções básicas e refeições em que a truta é, quase sempre, o prato principal.

Quando ir

Copacabana está a mais de 3.800 metros acima do nível do mar, e os ventos gelados vindos do imenso Lago Titicaca sopram durante o ano todo. Já as chuvas são mais comuns entre novembro e março. Então, a melhor época para visitar a cidade é entre abril e outubro, quando os dias são mais longos e ensolarados.

Como chegar

O aeroporto mais perto de Copacabana fica em La Paz, onde pousam aviões das companhias nacionais Boliviana de Aviación (BoA), Transporte Aéreo Militar (TAM), Lloyd Aéreo Boliviano (LAB), Aerocon, Amaszonas e Northeast Bolivian Airways.

Da rodoviária de La Paz, partem ônibus diários para Copacabana, mas, se o seu estilo for mais econômico, há opções saindo também do terminal do Cemitério – especialmente as empresas Manco Kapac e Transporte 2 de Febrero. Geralmente, a viagem dura cerca de 3h30, e as tarifas mais baratas custam cerca de BOB 25. As principais empresas de ônibus do país são Transcopacabana, Todo Turismo, Panasur,  Tour Peru,Mopar e Trans Omar.

É muito comum que viajantes cheguem a Copacabana partindo de Puno, no Peru. A viagem também dura cerca de 3h30, mas é preciso lembrar que esse tempo pode ser maior devido às formalidades de fronteira, necessárias para deixar um país e ingressar em outro. Há três ônibus diários de Puno para Copacabana e a passagem custa, aproximadamente, BOB 30.

Tanto para quem vem de La Paz ou de Puno, é preciso descer do ônibus para fazer a travessia de balsa por um braço do Lago Titicaca. O valor cobrado para essa travessia gira em torno de BOB 2.

Onde ficar

A região mais movimentada de Copacabana fica no entorno da Avenida 6 de Agosto, que é cheia de hotéis e hostels baratinhos. Copacabana é a cidade mais alternativa que visitei na Bolívia e, aqui, tudo é realmente muito simples e barato. Se você quiser economizar um pouco mais, à medida que se afastar da área turística, os preços ficam ainda mais baixos.

Como a cidade é pequena, dá para fazer tudo a pé, sem gastar muito tempo. Se preferir, você pode chamar um táxi, que também tem tarifas muito em conta. A opção mais procurada da cidade é o Hostal Brisas del Titicaca, que tem um agradável estilo vintage, inspirado na era disco dos anos 1970.

Para quem quer um pouco mais de privacidade e conforto, boas opções são o Hotel Utama, famoso pelo café da manhã, e o Hotel Rosario Lago Titicaca, um três estrelas considerado um dos melhores da cidade. Quem procura um pouco mais de ostentação, a escolha certa é o Hotel Gloria Copacabana, que fica na margem do Lago Titicaca e tem acomodações incríveis.

Diferentemente de outras cidades bolivianas, não há anfitriões cadastrados no CouchSurfing em Copacabana. Saiba mais sobre esse programa em Como economizar com hospedagem.