Foto: Dream Capture Photography
O Stanley Park é um dos maiores parques urbanos do mundo. Dentro dele e em seus arredores estão praias, jardins plantados, estações de educação ambiental, pequenos lagos e riachos e o Aquário de Vancouver.
Sem mencionar a imensa floresta de pinheiros que fica no coração do parque: a mata virgem que traz ar puro para Vancouver começou a ser preservada ainda na década de 1880.
Já deu para perceber que você vai encontrar um mundo de coisas para fazer no Stanley Park, certo?
Neste artigo, eu vou explicar sobre:
Programas para fazer no Stanley Park
O nome do Parque é uma homenagem ao governador-geral do Canadá no período de sua criação, o Lord Stanley, mas quem se sente privilegiado por ter um parque assim para explorar somos nós.
Com mais de quatro quilômetros quadrados e com tanta coisa boa, o único perigo é você se perder no tempo.
Foto: Micah Mckerlich
Natureza cotidiana
Entretanto, duas coisas supersimples me chamaram muito a atenção no Parque – e talvez elas passem despercebidas para muitas pessoas que visitam o lugar.
Uma delas são os esquilos.
Engraçados, velozes e curiosos eles se dividem entre o risco de se aproximar da gente e a vontade de descobrir algo novo.
Basta esperar um pouco em algum canto mais calmo, e eles logo aparecem. Eu dei muitas risadas ao descobrir o temperamento desses bichinhos.
Memórias eternizadas
Outro detalhe que me fez pensar em tantas questões pessoais foram os inúmeros bancos, como aqueles que a gente vê em todos os parques e praças do mundo.
Mas, no Stanley Park, cada um deles recebe uma placa, símbolo de que aquele banco é patrocinado por algum cidadão, grupo de pessoas ou organização.
Isso também é comum em outras partes do mundo, eu sei disso. Porém, dessa vez, eu gastei alguns minutos lendo várias placas coladas nos bancos.
E foi assim que, de repente, me peguei pensando na importância das pessoas e como momentos simples, pequenos, fazem tanta diferença.
A maioria das placas que li era muito inspiradora: homenagens a amigos, parentes, professores e outras pessoas que, quase sempre, já haviam morrido.
Muitas das placas me revelaram detalhes da convivência diária, do amor e do carinho compartilhado.
Em uma delas eu li: “Uma homenagem a Mary por ter vivido uma vida de honra”. Em outra, estava escrito: “Em memória de nossa mais que especial avó Victoria Prisner: vamos ao parque?”.
Nessa hora, eu parei e fiquei pensando que, provavelmente, a senhora Victoria Prisner, segurando a mão dos seus netos e caminhando pelas trilhas do Stanley Park, havia ensinado a eles grandes lições que a vida nunca vai apagar.
Isso é simples, mas é para sempre. E assim é o Stanley Park, inspirador e cheio de vida.
Passeio de bicicleta
Todos os guias de viagem que conheço sugerem alugar uma bicicleta e gastar algumas horas passeando pelo Stanley Park.
Na região do Parque, há algumas lojas especializadas em atender aos turistas que desejam alugar bicicletas e patins.
O custo é calculado por hora, mas não há preço que recompense a sensação de vagar entre árvores centenárias sob o sol do verão canadense e a brisa gelada que vem do Pacífico.
Foto: Micah Mckerlich
Pedalando, sigo para o centro do Stanley Park e encontro uma série de imensos totens, que originalmente eram esculpidos pelos primeiros povos que habitaram o país, antes da colonização britânica. Aqui, eu visito ainda um centro de memória e uma loja com produtos regionais.
O parque é margeado pela English Bay, e isso nos permite ter uma visão privilegiada da cidade. É possível avistar o Canada Place, uma belíssima construção que lembra as velas de uma embarcação, e a torre do Harbor Center, de onde é possível ter uma vista geral da cidade.
Show da vida marinha
O Aquário de Vancouver recebe cerca de um milhão de pessoas por ano.
Ele está na lista dos pontos turísticos mais visitados do Canadá, e entre os três mais importantes aquários da América do Norte, com mais de 600 espécies da costa oeste canadense.
Ao todo, são mais de mil seres vivos espalhados por seus andares.
Uma das apresentações mais disputadas pelos visitantes é o show das belugas. E não é para menos: quatro baleias executam acrobacias sob a orientação de instrutores.
Entretanto, muito mais do um show de movimentos sincronizados, os instrutores dão uma aula sobre a espécie. Eles explicam suas características, seu habitat e os impactos que têm sofrido ao longo dos anos por causa da ação humana.
É incrível ver as belugas tão perto, obedecendo a simples comandos e executando os movimentos com precisão.
Outra apresentação empolgante é a dos golfinhos.
Semelhante às belugas, eles fazem movimentos, emitem sons e brincam com a plateia. São muitos os ambientes com diferentes espécies, e isso inclui leões-marinhos, que pareciam estar posando para fotos.
Praia canadense
Na região do Stanley Park estão diversas praias.
Elas são interligadas, mas recebem nomes diferentes e, no verão, são mais uma atração da cidade.
É verdade que elas não são lá essas grandes coisas como vemos no Brasil e em tantas partes do mundo, mas para quem tem apenas menos de dois meses de sol durante o ano inteiro, qualquer dia mais quente é um convite para um passeio sobre as areias banhadas pelo gelado Oceano Pacífico.
Foto: Gabe
Não há quiosques na praia e nem haveria espaço pra isso.
Como não é permitido consumir qualquer tipo de bebida alcoólica em lugares públicos, isso não acontece nas praias de Vancouver. Não há som alto. Não há carros sobre as calçadas e, muito menos, sobre a areia.
Quem quiser fazer um churrasquinho – o famoso barbecue – deve escolher as áreas destinadas para isso no Stanley Park.
No final da Davie Street, próximo ao parque, há uma série de esculturas chamada A-maze-ing Laughter, obra do artista chinês Yue Minjun. Os bonecos gigantes têm expressões de alegria reproduzidas na face pelo artista. É bem divertido!
Como visitar o Stanley Park
Quanto custa
A entrada no Stanley Park é gratuita, mas para visitar o Vancouver Aquarium você precisa pagar entre CAD 37,95 e 49,95, dependendo do dia e do horário.
Quando ir
O parque ficar aberto 24 horas. Eu o visitei várias vezes, inclusive à noite, e não tive problemas com segurança. O aquário funciona de 9h30 às 17h30, mas há variação em alguns dias – por isso é bom checar os horários antes de ir.
No Canadá, o clima é temperado, com as quatro estações bem definidas.
No inverno, entre dezembro e março, Vancouver é um bom destino para quem gosta de esquiar e de outras atividades na neve.
No verão, especialmente entre julho e agosto, os dias são mais quentes e ensolarados.
É nessa época que os parques são mais frequentados e que todo mundo está animado para fazer atividades ao ar livre – é a minha época preferida.
Como chegar
De ônibus, a linha 19 passa dentro do Stanley Park. A estação Burrard Station do Skytrain se conecta ao ônibus linha 19 na West Pender Street. De Canada Line ou Seabus, desça na Waterfront para seguir de ônibus.
O Aeroporto Internacional de Vancouver (YVR) é o principal da região. Ele recebe voos de outras cidades canadenses e também de outros países.
Onde ficar
Vancouver tem excelentes opções de hospedagem com preços variados: desde hotéis caríssimos a hostels superbaratos. Mas é importantíssimo fazer a reserva com antecedência.
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