Parque Estadual de Vila Velha: trilhas pelos arenitos e lagos

Se estiver planejando uma viagem para Curitiba, eu aconselho a acrescentar alguns dias no roteiro para conhecer outros lugares super especiais do Paraná, como o Parque Estadual de Vila Velha.

O Parque Estadual de Vila Velha fica em Ponta Grossa, a 80 quilômetros de Curitiba. Rodeado pela bela paisagem dos Campos Gerais, ele é famoso pelos arenitos que se formaram nessa região há mais de 300 milhões de anos. Isso quando tudo ainda era gelo e o mundo era completamente diferente do que conhecemos.

Criado em 1953, o Parque ficou por longos anos sem um plano de manejo e qualquer sistema de gestão. Somente em 2001 as regras para quem visita o lugar passaram a ser mais coerentes com tudo o que deve ser protegido.

Quando  visitei Vila Velha pela primeira vez, na década de 1990,  eu pude caminhar sobre os arenitos, atividade que hoje não é permitida por dois motivos.

O primeiro é que o fluxo de turistas sobre as rochas acelerara o processo de erosão, que naturalmente é causado pela chuva e pelo vento. O segundo motivo é que o número de incidentes envolvendo cobras era muito grande, já que há 45 diferentes espécies de serpentes dentro do Parque.

Mas, antes que você se assuste, fique tranquilo porque hoje, com a regulamentação da trilha, o encontro com uma delas é coisa rara.

Lenda de Vila Velha

A lenda contada na região a respeito da origem de Vila Velha diz que essa terra foi  escolhida pelos indígenas para esconder um tesouro,  por eles chamados de itainhareru. Escolhidos a dedo para proteger essa riqueza, os homens que viviam nessa área podiam desfrutar de toda a beleza e vida do lugar, mas jamais deveriam se apaixonar por uma mulher, já que havia o temor de que elas pudessem revelar os segredos guardados com tanto cuidado.

A fábula prossegue contando a história de Dhui, que mesmo tendo uma forte queda pelas índias foi escolhido para comandar a guarda do tesouro. Sabendo da fraqueza do guerreiro, a tribo rival decidiu enviar uma bela índia para roubar-lhe o tesouro. O que os caciques jamais poderiam imaginar é que ambos se apaixonariam depois de compartilharem o mesmo licor de butiás, que faria o guerreiro sucumbir aos encantos de Aracê.

Indignado com o fracasso de seu plano, Tupã teria, então, desencadeando um poderoso terremoto que abalou toda a região fazendo com que os arenitos aparecessem, que o tesouro se tornasse em líquido  – o que hoje é a Lagoa Dourada – e que os dois amantes fossem petrificados, juntamente com a taça que continha o licor. Depois dessa desgraça, o lugar passou a ser chamado de Itacueretaba, que na língua indígena significa cidade extinta de pedras.

Em uma área de mais de 3.000 hectares protegidos, vivem ainda lobos guarás – ameaçados de extinção -, jaguatiricas, veados e muitos outros animais. A vegetação é um misto de estepe – plantas rasteiras – e a fabulosa mata de araucária, árvore símbolo do Paraná.

Nessa paisagem exótica, você pode caminhar entre as imensas formações rochosas, que ultrapassam os 20 metros de altura, apreciar sua frágil estrutura e se divertir com as formas engraçadas de cada uma delas.

A mais famosa é a taça, mas há também a bota, o camelo, a figura do índio e muitas outras dentro do Parque Estadual de Vila Velha.

A trilha dos Arenitos

A primeira parte da trilha, justamente a que percorre os arenitos, dura cerca de 40 minutos. A trilha completa, que passa pelo bosque, dura cerca de 1h30, dependendo do seu ritmo.

As duas opções são bem agradáveis: todo o trajeto é calçado, sem grandes inclinações ou desníveis. Eu fiz a trilha completa e vi pessoas de várias idades – inclusive idosos – percorrendo o caminho sem complicações.

É importante lembrar que o passeio é feito apenas nas áreas delimitadas e supervisionadas pelos guias  do Parque Estadual de Vila Velha. Aqueles que descumprirem as regras estarão sujeitos às penalidades da lei de crimes ambientais.

Os lagos de Vila Velha

Em outra parte do Parque a gente caminha ao lado de lagos que parecem ter feitos a mão. É que as furnas – como são oficialmente chamados os lagos – são, na verdade, rupturas de canais aquáticos subterrâneos que demoraram milhares de anos para serem formadas.

Essas imensas crateras de formatos circulares têm profundidades superiores a 100 metros, sendo que, aproximadamente a metade, está coberta pela água que brota do lençol freático e da própria rocha que drena a água das chuvas.

São ao todo três furnas. Na primeira, foi instalado um elevador que descia 54 metros até o espelho d’água, de forma que os visitantes podiam caminhar sobre uma pequena plataforma, e contemplar essa maravilha da natureza bem de perto.

Infelizmente, o elevador não está mais em operação e nós temos que nos contentar em ver parte do lago do alto, nos desviando da vegetação.

A sorte é que nessa mesma furna há um mirante que tem uma vista até legal da cratera. Mas, claro, nada se compara à possibilidade de descer até lá dentro. Seria incrível!

A segunda está a uma pequena caminhada da primeira furna. As crateras são bastante semelhantes em sua formação, mas esta é ainda maior e tem um formato mais oval.

Seguindo adiante, depois de um pequeno trecho de ônibus, fica o famoso Lago Dourado.

A origem desta grande porção de água é a mesma dos outros lagos do Parque Estadual de ­Vila Velha, mas no Lago Dourado, o processo de erosão – que levou milhares de anos – fez com que a lâmina d’água ficasse mais próxima da superfície.

No lago vivem algumas espécies de peixes que sobem à correnteza do pequeno riacho que interage com a lagoa.

Apesar de ter o nome de Lago Dourado, os visitantes não podem ver suas águas nessa cor. O fato é que  esse fenômeno só acontece no fim da tarde , quando o sol se posiciona de forma que as águas passam a parecer ouro líquido, mas como as visitas acontecem bem antes disso, somos impedidos de ver essa maravilha.

Como visitar o Parque Estadual de Vila Velha

Como chegar

O Parque Estadual de Vila Velha fica na cidade de Ponta Grossa, a 80 quilômetros de Curitiba. Para chegar aqui você deve seguir pela BR-317, rodovia que está duplicada e sob concessão da iniciativa privada e, portanto, é cobrado pedágio no valor de R$ 10. A entrada para o Parque fica na margem esquerda da pista e há placas identificando o acesso.

De ônibus, partindo de Curitiba, quem faz a viagem é a Princesa dos Campos. Do Terminal de Oficinas, em Ponta Grossa, partem os ônibus da linha Vila Velha que faz o trajeto até o Parque.

Quando ir

Como fica a uma altitude de 917 metros acima do nível do mar, o clima no parque é sempre agravável. Mesmo no verão, quando as temperaturas são mais elevadas, caminhar pela trilha é agradável.

Os meses mais concorridos são dezembro e janeiro, por causa das férias escolares. Em dias de chuva o Parque é fechado para visitantes devido ao risco de raios. O parque funciona das 8h30 às 15h30 e não abre nas terças-feiras.

Quanto custa

O ingresso completo, que dá direito a fazer as duas trilhas, custa R$ 42. Nesse valor estão inclusos o transporte interno e a orientação dos guias do Parque. Idosos, crianças de até seis anos e portadores de necessidades especiais não pagam a entrada. Você pode comprar pela internet.

Onde comer

Dentro do parque há uma lanchonete que vende salgados e lanches rápidos. Ao longo da rodovia também há restaurantes e lanchonetes. Os pratos mais tradicionais dos Campos Gerais, essa região paranaense, têm suas origens na culinária tropeira, holandesa e alemã.

Quem leva

A Special Paraná tem pacotes que incluem o traslado, a entrada no Parque Estadual de Vila Velha e uma visita à comunidade rural menonita Witmarsun, na cidade de Palmeira. A agência faz apenas passeios privativos e é considerada uma das mais tradicionais do Paraná.

Durante todo o tempo você será acompanhado por um guia experiente que lhe dará todas informações necessárias. Esse passeio custa cerca de R$ 350, por pessoa, e para fazer sua reserva basta acessar o site da agência.